2021-07-21 23:09:55
全球首富贝索斯和其他三名乘客本周二(7月20日)早上花了大约10分钟的时间，搭乘蓝色起源建造的火箭飞船新谢泼德号 (New Shepard) 往返太空飞行。贝索斯在返回地球后表示，蓝色起源已售出1亿美元的太空旅行门票。
新谢泼德号于当地时间上午9点12分左右从得克萨斯州范霍恩 (Van Horn) 附近的发射场起飞，以最高2.7马赫、也就是音速的2.7倍速度飞往太空，过程完全交由计算机操控，没有驾驶员。新谢泼德号飞越了卡门线，这条线距地面100公里，许多人认为它是地球与太空的分界线。在零重力环境下待了几分钟后，所有人员安全回到地球。
这次飞行是蓝色起源首次载人飞行，该公司在其任务宣传中表示，它希望将更多人送入太空，并将很快开始售票，但有关价格和购买过程的细节很少，维珍银河和SpaceX等其他私人太空公司也在计划出售太空旅行座位。维珍银河本周二股价下跌1.1% 至每股32.03美元，亚马逊涨近0.7% 至每股3573.19美元。
周二的新谢泼德号上，只有一个座位开放竞标，一位匿名竞标者在6月份的拍卖中以2800万美元的价格买下，但由于日程安排冲突无法参加。这个座位最终落到了来自荷兰、年仅18岁的奥利弗·达门 (Oliver Daemen) 手中，他成为有史以来最年轻的太空旅客，他的父亲是一家私募股权公司的首席执行官，他也竞标了这个席位，最终在获胜者退出后买下了它，但蓝色起源并没有透露达门付了多少钱。
另外两名乘客分别是是贝索斯的兄弟马克和高龄82岁的著名前飞行员沃利·芬克 (Wally Funk)，后者在美国政府取消其“太空女性”计划之前，她在1960年代接受过宇航员培训，芬克也是目前年纪最大的太空旅客。
蓝色起源在本周二表示，太空旅行门票销售现在对公众开放，并指示感兴趣的客户发送电子邮件至astronauts@blueorigin.com，该公司没有响应有关门票价格的问题，但路透社报导称，该公司最初在2018年估计的票价为20万至30万美元。贝索斯在飞行结束后的新闻发布会上表示，对座位的需求“非常非常高”，私人销售额已经达到1亿美元，这意味着该公司将必须安排更多的旅行并建造更多的火箭。
在成功把创办人理查德德布兰森送上太空后，维珍银河也将开放更多人购买太空旅行门票，分析师估计他们将需花费30万至40万美元。然而，在2019年向投资者发表的演讲中，维珍银河的高管们表示，他们的长期目标是大幅降低价格，让更多的人可以使用这项服务。在讨论门票市场规模时，他们认为有178万人的净资产超过1000万美元，假设可以买得起10万美元的门票，但有507万人的净资产超过500万美元，可能更愿意为一张机票支付5万美元。
